De nieuwe cijfers van het Intermutualistisch Agentschap (IMA) bevestigen de centrale rol van de maximumfactuur (MAF) in de toegankelijkheid van de gezondheidszorg in België. In 2023 bereikte iets meer dan 10% van de bevolking het MAF-plafond.
Het principe van de MAF is eenvoudig: er geldt een jaarlijks plafond voor de remgelden die een gezin zelf betaalt. Zodra dat plafond is bereikt, neemt de verplichte verzekering alle bijkomende remgelden volledig ten laste.
Dankzij dit systeem blijven de kosten voor gezondheidszorg beheersbaar, zelfs bij intensief zorggebruik.
De evolutie van deze cijfers moet wel in de juiste context worden bekeken. Tussen 2019 en 2022 lag het aandeel personen dat het MAF-plafond bereikte lager. Dat valt onder meer te verklaren door de regionalisering van bepaalde zorgvormen, die tijdelijk buiten de berekening vielen, en door de impact van de pandemie, waardoor niet-dringende zorg vaak werd uitgesteld.
Sinds 2023 worden sommige van deze kosten opnieuw meegerekend. Daardoor geven de cijfers een realistischer beeld van de werkelijke uitgaven van patiënten. Dit is een belangrijke stap naar een coherenter systeem dat nauwer aansluit bij de realiteit van patiënten.
In diezelfde lijn treden in 2026 een aantal belangrijke wijzigingen in werking.
Voor patiënten die verblijven in een psychiatrisch ziekenhuis wordt de beperking tot 365 dagen voor het meetellen van remgelden afgeschaft. Hierdoor kunnen langdurige en complexe zorgtrajecten beter worden ondersteund.
Daarnaast worden voortaan alle in België terugbetaalde geneesmiddelen opgenomen in de MAF, inclusief die uit de categorieën Cs en Cx.
Deze hervormingen tonen aan dat de MAF voortdurend wordt geoptimaliseerd. Door het uitbreiden van de zorg die in aanmerking komt, sluit het systeem beter aan bij de financiële realiteit van patiënten en kunnen de plafonds sneller worden bereikt.
Los van de cijfers weerspiegelt de maximumfactuur een fundamenteel principe van ons gezondheidszorgsysteem: iedereen moet toegang hebben tot de nodige zorg, zonder dat de kostprijs een drempel vormt.
De MAF speelt een cruciale rol in het beperken van de impact van gezondheidsuitgaven op het gezinsbudget. Ze beschermt vooral mensen met een laag of gemiddeld inkomen tegen soms hoge en onvoorspelbare kosten.
Zonder dit vangnet zouden sommige patiënten zorg uitstellen of zelfs afzien van noodzakelijke behandelingen.
De MAF blijft zich bovendien verder ontwikkelen om beter in te spelen op de noden. Het doel blijft duidelijk: vermijden dat hoge kosten een belemmering vormen voor de toegang tot zorg, in het bijzonder voor mensen met aanzienlijke of chronische zorgnoden.
